La nouvelle série de téléréalité sud-coréenne de Netflix, « Physical : 100 », produite par MBC, invite cent des meilleurs athlètes sud-coréens à participer à une compétition pour un prix en espèces de 300 millions de wons (229 860 dollars) et le titre de physique parfait.
Alors que l’émission a pour but de mettre en lumière l’extrémisme physique humain et l’esprit sportif des concurrents, les producteurs éclipsent la compétition en y ajoutant des éléments de peur et de cruauté qui ont dû mettre les athlètes profondément mal à l’aise, ce qui remet en question la moralité des producteurs.
« Physical 100 » crée un espace où les athlètes peuvent concourir de manière moins conventionnelle. Par exemple, une danseuse professionnelle a affronté un agriculteur dans ce qui était essentiellement un combat de lutte.
Les jeux n’étaient pas aussi techniques que les événements sportifs officiels, ce qui les rendait plus faciles à apprécier pour un œil non averti. Même si ces matchs n’étaient pas très techniques, le public a tout de même vu des médaillés d’or olympiques poussés à la limite de leurs capacités et des concurrents accomplir des exploits étonnants.
Le thème général du spectacle s’inspirait de la mythologie grecque et romaine pour la conception du jeu et l’esthétique. Des statues ont été moulées sur le torse de chaque concurrent afin d’imiter les sculptures antiques qui célébraient le physique humain idéal.
Cette action a donné un ton beaucoup plus sombre à l’émission : la célébration des capacités humaines était opposée à la destruction du corps humain et au fantasme de la violence.
Les producteurs se sont également inspirés d’éléments de « Squid Game », un drama sud-coréen sorti en septembre 2021, pour provoquer la peur et l’anxiété dans l’esprit des joueurs. Dans cette émission fictive, les personnages jouent à des jeux pour gagner un prix en espèces, tout comme les concurrents de « Physical 100 ».
Toutefois, contrairement à « Squid Game », les perdants ne sont pas tués. La série ayant connu un succès sensationnel, il ne fait aucun doute que les créateurs de « Physical 100 » ont eu l’idée d’imiter la série télévisée avec des personnes réelles. Les deux séries sont très similaires sur le plan conceptuel, et le décor de « Physical 100 » est très proche du style artistique de « Squid Games ».
Cependant, dans la première mission de pré-attaque, les producteurs sont allés trop loin dans leur tentative d’imiter « Squid Game ». Alors que les concurrents étaient suspendus à une structure en treillis à environ 20 pieds de hauteur, le sol s’est ouvert pour révéler du brouillard et de l’eau. Les joueurs se trouvaient dans une position extrêmement vulnérable et ne savaient pas dans quoi ils allaient tomber.
Lorsque cette scène est comparée à la première partie du « Squid Game », où les joueurs ne savaient pas que leur vie était en jeu, la pendaison devient psychologiquement bouleversante. Les voix off des joueurs ont été ajoutées pour accentuer le drama, mais l’effet a confirmé qu’ils étaient vraiment effrayés. Un homme déclare : « Nous ne pouvions pas juger de la profondeur, alors c’était vraiment effrayant ». Un autre demande : « Vais-je m.ourir si je tombe ? ». Ce type de peur n’a rien d’athlétique et frise la cruauté.
Au milieu des compétitions, « Physical 100 » a toujours montré la camaraderie inébranlable des concurrents les uns envers les autres. L’environnement était toujours positif et solidaire, les concurrents s’encourageant les uns les autres dans les moments les plus difficiles.
L’émission a également aidé les athlètes de haut niveau à obtenir une plus grande reconnaissance de leurs accomplissements. De nombreux concurrents ont fait part de leur sentiment que personne ne s’intéressait vraiment aux efforts qu’ils avaient déployés pour maîtriser le sport qu’ils avaient choisi, en dehors de leur public direct. C’est une nouvelle façon d’apprécier les athlètes olympiques qui font du vélo et de luge, les grimpeurs sur glace et les CrossFitters après la fin de leurs compétitions.
Le problème majeur, cependant, est que « Physical 100 » n’était pas une compétition officiellement réglementée, de sorte que ses producteurs étaient apparemment plus motivés par l’audimat que par le prestige athlétique, ce qui a terni l’intégrité de l’émission.
Les producteurs de « Physical 100 » sont également accusés d’avoir falsifié les résultats de l’épreuve finale de tir à la corde entre les deux meilleurs concurrents, le crossfitteur Woo Jin-yong et le cycliste Jung Hae-min.
l’origine, Jung tirait « environ trois fois plus vite » que Woo, mais les deux concurrents sont arrivés au bout de la corde étonnamment près l’un de l’autre. La corde de Woo semblait être beaucoup plus facile à tirer à la fin de la quête, tandis que celle de Jung semblait être fixée en place. Les résultats sont surprenants puisque dans les épisodes précédents, Jung semblait surpasser les autres concurrents en force et en endurance alors que Woo semblait avoir besoin d’un peu plus de chance pour arriver aussi loin.
Jung a rompu le silence sur la question dans une déclaration publique au Sunday Paper après avoir reçu des critiques de la part de la communauté cycliste. Il a déclaré que le match final avait été filmé trois fois le même jour.
Lors des deux premières prises de vue, il était prêt à remporter le défi. Lors du troisième tournage, il avait épuisé toute son énergie, mais les producteurs ont fait pression sur lui pour qu’il poursuive le tournage. S’ils s’étaient arrêtés à ce moment-là, les acteurs et l’équipe de tournage, composée de plus de 100 personnes, auraient dû revenir le lendemain pour terminer le tournage.
Jung a partagé: « Les producteurs ont dit qu’ils couperaient la corde autant que je l’avais déjà retirée, mais je ne sais pas s’ils l’ont vraiment coupée ou non. Ils ont également parlé d’un problème d’équipement, mais je ne suis même pas sûr qu’il y ait vraiment eu un problème d’équipement. C’est peut-être parce que je n’avais plus de force, mais quand j’ai essayé de tirer, ça n’a pas bougé ».
MBC, la société de production, a démenti ces affirmations et a déclaré que la quête finale n’avait été filmée qu’une seule fois. Cependant, le silence du cycliste sur Instagram à propos de l’émission n’a fait qu’ajouter à la polémique.
D’autres concurrents ont publié sans relâche sur les réseaux sociaux des articles sur leur participation à l’émission, mais le profil de Jung ne fait aucune référence à ses exploits dans « Physical 100 ».
Toutefois, les allégations à elles seules remettent en cause l’authenticité et la validité de la compétition. Si l’on ajoute à cela l’environnement cruel généré par le tournage, il semble que les producteurs aient mis leur éthique de côté pour créer quelque chose de divertissant à regarder. Franchement, il est frustrant qu’une compétition avec autant de potentiel ait été gâchée.
« Physical 100 » avait beaucoup de potentiel pour mettre en lumière la valeur de l’athlétisme humain. La vigueur et la camaraderie des concurrents étaient une source d’inspiration, mais les producteurs ont dénaturé leurs exploits en les dramatisant et en manquant d’intégrité. L’idée était suffisante pour attirer des téléspectateurs du monde entier, mais pas assez pour que « Physical 100 » vaille la peine d’être regardée.
