Après que Cho Seon, 33 ans, a tué un homme et en a blessé trois autres près de la gare de Sillim à Séoul, le 21 juillet, Choi Won-jong, 22 ans, a commis une attaque similaire au couteau près de la gare de Seohyeon, dans la province de Gyeonggi, le 3 août, faisant une victime et 13 blessés.
Puis, jeudi, un homme de 30 ans, identifié uniquement par son nom de famille Choi, a brutalement agressé et violé une femme sur un sentier de randonnée à Sillim-dong. Il a été arrêté samedi, et la victime, qui était restée inconsciente après l’agression, est décédée plus tard dans la journée.
Les coups de couteau brutaux et le viol violent d’une enseignante dans un quartier résidentiel de Séoul au cours des dernières semaines ont non seulement suscité des craintes au sein de la population, mais également relancé un débat houleux sur la reprise des exécutions de criminels condamnés en Corée, qui ont été interrompues il y a 26 ans.
Toutefois, le pays maintient la peine de mort et les tribunaux continuent de condamner des criminels à la peine capitale. Le nombre de condamnés à mort s’élevait à 60 l’année dernière, selon le rapport annuel d’Amnesty International publié en mai.
Choqués par ces crimes récents, les gens ont exprimé leur colère sur les communautés en ligne, exigeant que les autorités chargées de l’application de la loi condamnent les suspects à la peine de mort et procèdent aux exécutions.
« J’étais assez sceptique à l’égard de la peine de mort, mais j’ai changé d’avis récemment, car des crimes brutaux continuent d’être commis », a écrit un internaute sur Naver.
Un autre a déclaré : « Les sanctions prises par le pays à l’encontre des criminels sont trop faibles. Les peines de mort devraient être exécutées à nouveau pour prévenir des crimes similaires. »
Un membre de la famille endeuillée de la victime de l’agression au couteau de Cho Seon a publié une pétition sur un site Internet géré par l’Assemblée nationale, demandant que la peine de mort soit appliquée à l’auteur de l’agression « afin qu’il ne puisse pas être libéré et commettre à nouveau un tel crime ».
Contrairement aux opinions publiques passionnées sur le rétablissement de la peine de mort, la plupart des experts semblent sceptiques quant à son efficacité dans la prévention des crimes violents.
Seung Jae-hyun, chercheur principal à l’Institut coréen de criminologie et de justice, a déclaré que la colère du public face aux récents incidents était compréhensible, mais il a ajouté que l’application de la peine de mort n’entraînerait pas une réduction significative des crimes similaires.
« Les suspects dans les affaires récentes ne sont pas du genre à commettre des crimes par peur d’être punis », a déclaré M. Seung, faisant référence aux auteurs des agressions à l’arme blanche près des gares de Sillim et de Seohyeon, qui n’ont pas tenté de résister à leur arrestation.
« Les mesures préventives sont plus urgentes. Les gouvernements central et local devraient trier les groupes de personnes à haut risque et les traiter à l’avance », a déclaré M. Seung.
Le ministère de la justice, qui est chargé de l’exécution de la peine de mort, a également adopté une attitude prudente. Le ministre de la justice, Han Dong-hoon, a déclaré qu’il y avait de nombreux points à prendre en considération.
« Il s’agit également d’une question diplomatiquement sensible. Si le pays applique la peine de mort, ses relations avec les pays de l’Union européenne pourraient être gravement perturbées », a déclaré M. Han lors d’une intervention devant l’Assemblée nationale le mois dernier.
En guise d’alternative, le ministère envisage de créer une peine d’emprisonnement à vie sans possibilité de libération conditionnelle afin de répondre plus sévèrement aux crimes odieux.
Selon le rapport d’Amnesty International, 883 personnes ont été condamnées à mort dans 20 pays en 2022, soit une augmentation de 53 % par rapport à l’année précédente. Cette forte augmentation a été attribuée aux pays du Moyen-Orient et d’Afrique du Nord, car davantage de peines capitales ont été exécutées dans ces régions.
L’organisation a déclaré que ses statistiques ne reflétaient pas les cas en Chine, qui est connue pour procéder à des milliers d’exécutions chaque année, car le pays traite ces cas comme des informations confidentielles
